Британские консерваторы могут потерять власть
Великобритания во второй раз за последние три года вступила в рецессию, так и не успев до конца оправиться от предыдущего спада, сообщило Бюро национальной статистики в среду. Нарастающий в Европе протест против мер жесткой экономии может сорвать задачу правительства Дэвида Кэмерона устранить дефицит бюджета в ближайшие пять лет.
ВВП Великобритании в январе—марте сократился на 0,2% после спада на 0,3% в четвертом квартале прошлого года. Аналитики рассчитывали на то, что экономика покажет минимальный рост в 0,1%. Однако этим надеждам помешала сбыться обвалившаяся на 3% активность в строительном секторе. Впрочем, экономисты ждут, что официальная статистика будет пересмотрена в лучшую сторону, так как опережающие индикаторы не давали оснований полагать, что строительный сектор чувствует себя так плохо. Как бы то ни было с технической точки зрения Великобритания снова вступила в рецессию, которая определяется двумя последовательными квартальными спадами ВВП.
«Это, без сомнения, приведет к волне пессимистичных заголовков, которые могут серьезно ослабить доверие бизнеса и потребителей к экономике и сделать устойчивый рост труднодостижимым, как минимум в краткосрочной перспективе», — считает экономист IHS Global Insight Говард Арчер. Его коллеги указывают и на то, что за сокращением ВВП стоят и более мощные факторы, чем проблемы в строительном секторе. Сфера услуг, на которую завязана британская экономика, выросла в первом квартале всего на 0,1%, причем в сфере финансов и вовсе зафиксирован спад. «Это главное разочарование», — отметила экономист Capital Economics Вики Редвуд.
В последний раз экономика Великобритании сокращалась в 2008—2009 годах, потеряв за это время 7,1%. С тех пор она не отыграла и половины этих потерь. По сравнению с предкризисным пиком, достигнутым в первом квартале 2008 года, сейчас ВВП остается ниже этого уровня на 4,3%. По данным Citi, в 1930-е годы через те же 16 кварталов после докризисного пика экономика страны превышала этот уровень на 1%. В 1970-х годах соответствующий показатель был равен 1,5%, в 1980-х — 3,2%, а в 1990-х — 3,7%.
Для британского премьера Дэвида Кэмерона повторный спад — плохая новость. И не только потому, что 3 мая в стране пройдут выборы в местные органы власти. Его правительство сейчас безжалостно экономит, стараясь достичь бездефицитного бюджета к 2017 году. Оппозиционный лидер Эд Милибэнд поспешил заявить, что расходы сокращались «слишком сильно и слишком быстро». «Самой плохое, что мы можем сделать, чтобы еще больше ухудшить ситуацию, — отказаться от нашего реального плана, и намеренно увеличим заимствования и тем самым долг», — парировал министр финансов Великобритании Джордж Осборн.
Тем не менее сопротивляться призывам к отказу от экономии действующему кабинету будет очень трудно. Во-первых, в Европе на общественном и политическом уровнях растет протест против жесткой экономии. Голландское правительство из-за этого ушло в отставку. А во Франции социалист Франсуа Олланд, также выступающий за отказ от сокращения расходов, обошел действующего президента Николя Саркози в первом туре выборов. Во-вторых, сама стратегия британского правительства по сокращению дефицита завязана на рост экономики. Причем основной опорой этого роста должна была стать внешняя торговля. Главный партнер Великобритании — зона евро, которая сама скатывается в рецессию. По подсчетам Capital Economics, снижение британского экспорта в валютный союз на 10% обернется сокращением ВВП на 1,5%.
