News Outdoor Russia заподозрили в коррупции
Власти США начали новый виток расследования в отношении News Corp., принадлежащей Руперту Мердоку. Как стало известно The Wall Street Journal (WSJ), ФБР заинтересовалось российской рекламной компанией News Outdoor Russia (NOR), которая до лета 2011 года принадлежала News Corp. В американских правоохранительных органах полагают, что NOR могла активно использовать взятки для получения выгодных контрактов, что может свидетельствовать о наличии «коррупционной культуры» во всей медиаимперии г-на Мердока.
По данным WSJ, ФБР в рамках американского закона о коррупции за рубежом намерено установить, прибегали ли сотрудники NOR к даче взяток должностным лицам в рамках ведения бизнеса в России. В случае подтверждения подобных догадок правоохранительные органы США и Великобритании смогут говорить о взятках как о составляющей всего бизнеса News Corp.
Как заявили в самой NOR, компания пока не получала каких-либо запросов от ФБР о предоставлении информации и ей неизвестно об интересе ФБР к ее деятельности. В NOR подчеркивают, что никогда не прибегали к подкупу должностных лиц. «На протяжении всей деятельности компании как до альянса с News Corp., так и после продажи стратегическому инвестору NOR ведет свою деятельность в рамках российского законодательства», — говорится в официальном заявлении. NOR была продана консорциуму во главе с «ВТБ Капиталом» в июле 2011 года за 270 млн долл., хотя еще в 2007 году News Corp. оценивала этот актив как минимум в 1 млрд долл. Переговоры о его продаже французской компании JCDecaux провалились из-за разразившегося тогда мирового финансового кризиса.
Стоит отметить, что не очень выгодная сделка с ВТБ была продиктована желанием Руперта Мердока как можно скорее избавиться от российского актива. Медиамагнат опасался возможной потери контроля над ним после «ссоры» с российской налоговой службой и обысков в московских офисах NOR в 2008 году. «Чем больше я читаю об инвестициях в Россию, тем меньше мне нравится все это. Чем более успешным становится наш бизнес, тем выше риски того, что кто-то попытается его у нас украсть», — заявил тогда г-н Мердок. В результате судебного разбирательства NOR была вынуждена погасить налоговую задолженность в размере 1,38 млрд руб., однако никто из ее руководства так и не был привлечен к ответственности. Стоит также отметить, что против компании никогда не выдвигались обвинения в даче взяток.
Тем не менее, как пояснил источник в рекламном бизнесе, пожелавший остаться неназванным, интерес ФБР к деятельности NOR не безоснователен. По данным The Wall Street Journal, правоохранительные органы США, в частности, заинтересовались историей убийства главы рекламной компании «Тихая гавань» Владимира Каневского в 2002 году. На тот момент компания занимала одну из лидирующих позиций на рынке наружной рекламы Москвы. Впоследствии ее активы были куплены конкурирующей News Outdoor у вдовы г-на Каневского и его партнера Михаила Лернера, получившего затем американское гражданство. По мнению источника, г-н Лернер может оказаться важным свидетелем для ФБР. Другими потенциальными источниками раскрытия информации о деятельности NOR перед ФБР могут стать гражданин США Джейсон Сениор, уже долгое время занимающий руководящие должности в NOR, а также канадец Салим Тарани, занимавший пост финансового директора компании.
Против News Corp. сейчас выдвинута масса обвинений в подкупе чиновников и полицейских, а также в незаконном получении доступа к электронным почтовым ящикам и автоответчикам героев газетных расследований. Инициатором кампании против News Corp. выступили власти Великобритании. ФБР начало расследование деятельности в США британских таблоидов, принадлежащих News Corp., лишь летом прошлого года. Формальным поводом для этого послужили подозрения о том, что сотрудники газет пытались взломать голосовую почту родственников и жертв терактов 11 сентября 2001 года. Не найдя подтверждений подобным обвинениям, ФБР переключилась на расследование деятельности подразделений News Corp. в Великобритании и России. В Великобритании давление на компанию со стороны властей и общественности уже вынудило сына Руперта Мердока — Джеймса — уйти с поста главы News International, которая контролирует ряд британских печатных изданий.
